Vous souvenez-vous de cette friandise de notre enfance, au nom aujourd’hui controversé ? Découvrez pourquoi son appellation a changé et comment elle s’appelle désormais, en France comme ailleurs. Nous allons explorer ensemble l’histoire de cette pâtisserie, les raisons de la mutation de son nom, les nouvelles appellations selon les pays, ainsi que la manière dont l’industrie et les consommateurs se sont adaptés à cette évolution. Ce sujet, à la croisée de la gourmandise et des enjeux sociétaux, mérite toute notre attention.

En bref

La célèbre pâtisserie autrefois appelée « tête de nègre » a vu son nom évoluer dans la plupart des pays francophones pour des raisons liées à l’inclusivité et au respect des personnes noires. Désormais, on la retrouve sous des noms comme « tête au chocolat », « tête choco », « boule choco » ou encore « melo-cake » selon les régions. Ce changement s’inscrit dans une volonté collective de gommer les références racistes ou coloniales du langage courant, tout en préservant le plaisir gourmand associé à ce dessert. L’adoption de nouvelles appellations traduit une adaptation progressive des mentalités et des pratiques commerciales, qui tend à valoriser davantage le respect et l’inclusivité dans la société.

Origines et histoire de la friandise

La friandise connue aujourd’hui sous le nom de tête au chocolat trouve ses origines en France au début du XIX^e siècle. Dès 1829, on retrouve la mention de cette pâtisserie, alors baptisée « tête de nègre », en référence à sa couleur sombre, dans un contexte où la France était encore une puissance coloniale. Cette appellation, à l’époque, n’éveillait pas les mêmes débats qu’aujourd’hui, mais elle s’inscrivait déjà dans l’imaginaire collectif lié à la couleur du cacao et à certains stéréotypes raciaux.

Au fil des décennies, cette gourmandise s’est répandue et adaptée à différents pays et cultures. En France, en Belgique, en Suisse, au Canada ou encore en Allemagne, elle s’est imposée comme un classique des confiseries. Sa recette, simple mais efficace, repose sur une base de biscuit ou de gaufrette, surmontée d’une mousse légère à la guimauve ou à la meringue, le tout enrobé de chocolat noir, au lait ou blanc. L’attrait de cette douceur réside dans la combinaison de textures : le croquant du biscuit, la légèreté de la mousse et la finesse du chocolat. Malgré ses origines anciennes, la friandise n’a jamais cessé d’évoluer, s’adaptant aux goûts et aux attentes des consommateurs de chaque époque.

Pourquoi le nom « tête de nègre » a-t-il été abandonné ?

Le terme « tête de nègre » a progressivement été abandonné en raison de sa connotation raciste et de son héritage colonial. Utiliser le mot « nègre », issu d’une époque marquée par l’esclavage et la colonisation, ravive des souvenirs douloureux pour de nombreuses personnes, en particulier les afro-descendants. Ce mot, initialement descriptif, s’est chargé au fil du temps d’une forte violence symbolique, associée à la discrimination et à la déshumanisation.

Les débats publics et les prises de position d’associations antiracistes ont accéléré la prise de conscience autour de cette appellation. Les médias, les réseaux sociaux et la société civile ont largement relayé la nécessité de changer ce nom, jugé offensant et inadapté à une société qui aspire à plus d’égalité et de respect. L’abandon du terme « tête de nègre » s’inscrit dans une démarche plus large de révision du langage pour effacer les traces de racisme et valoriser l’inclusivité. Nous pensons que cette évolution, bien que parfois contestée par les tenants de la tradition, va dans le sens d’une société plus juste et respectueuse.

Quels sont les nouveaux noms adoptés ?

Les nouvelles appellations de la friandise varient selon les pays et les régions. Cette diversité reflète la volonté d’adapter le langage aux sensibilités locales tout en conservant l’identité gourmande du produit. Pour mieux comprendre ces évolutions, voici un tableau récapitulatif des noms actuels et anciens selon les pays :

Dans chaque pays, ce changement de nom s’est accompagné d’une réflexion sur l’impact des mots et sur la nécessité de respecter toutes les communautés. La plupart des fabricants et des commerçants ont adopté ces nouvelles appellations, même si l’ancien nom subsiste parfois dans le langage courant.

Comment l’industrie et les artisans ont-ils réagi ?

Face à la polémique et à la demande croissante d’un langage plus respectueux, l’industrie de la confiserie et les artisans chocolatiers ont rapidement adapté leur communication et leurs produits. Plusieurs grandes marques, comme la biscuiterie Viau au Canada avec son célèbre Whippet ou l’Atelier de Laurent en France avec sa Véritable Tête au Chocolat, ont choisi de rebaptiser leur friandise, tout en mettant en avant la qualité et l’authenticité de leur recette.

Certains artisans ont profité de cette évolution pour revisiter la recette, en privilégiant des ingrédients plus nobles, moins d’additifs et une fabrication artisanale. D’autres ont lancé des campagnes de communication axées sur la tradition et le renouveau, valorisant le plaisir gourmand sans les références problématiques du passé. Nous constatons que cette adaptation n’a pas nui à la popularité du produit, bien au contraire : dans certains cas, le changement de nom a même permis de toucher une clientèle plus large et plus sensible aux enjeux éthiques.

Variantes et alternatives modernes

Aujourd’hui, la friandise se décline en de nombreuses variantes, pour répondre aux attentes d’une clientèle diversifiée et exigeante. Les bases restent similaires : un biscuit ou une gaufrette, une mousse légère ou une guimauve, et un enrobage de chocolat. Cependant, les saveurs et les textures se multiplient.

On trouve désormais des versions au chocolat noir 57 % pour les amateurs d’intensité, des enrobages au chocolat blanc pour une touche plus douce, ainsi que des parfums innovants comme le café, la framboise, l’orange ou la noix de coco. Certains artisans proposent même des recettes sans huile de palme, sans conservateurs et avec des ingrédients issus de l’agriculture biologique. Les formats évoluent aussi : mini bouchées pour les événements, formats individuels ou coffrets cadeaux. Cette diversité permet à chacun de retrouver le plaisir de la friandise, tout en respectant ses préférences et ses convictions.

• Chocolat noir, au lait ou blanc : pour varier les plaisirs et s’adapter à tous les goûts.
• Parfums fruités ou caféinés : pour apporter une touche d’originalité.
• Recettes artisanales : sans additifs, avec des ingrédients de qualité supérieure.
• Formats mini ou maxi : pour toutes les occasions, du goûter à la fête.

Nous pensons que cette créativité contribue à renouveler l’intérêt pour la pâtisserie, tout en respectant les attentes des consommateurs en matière d’éthique et de qualité.

Pourquoi certains utilisent-ils encore l’ancien nom ?

Malgré la généralisation des nouvelles appellations, l’ancien nom « tête de nègre » subsiste encore dans le langage courant, notamment chez les personnes attachées à la tradition ou peu informées des débats récents. Cette persistance s’explique par plusieurs facteurs : l’habitude, la méconnaissance du débat, ou encore un attachement nostalgique à une époque révolue.

Il existe une véritable divergence générationnelle et culturelle sur ce sujet. Certains considèrent l’ancien nom comme un simple héritage linguistique, sans intention de blesser, tandis que d’autres y voient la persistance de rapports de domination et de stéréotypes raciaux. Nous pensons que la sensibilisation et l’éducation restent les meilleurs moyens de faire évoluer les mentalités. Adopter le nouveau nom, c’est affirmer une volonté de respect et d’inclusivité, sans pour autant renoncer à la richesse de notre patrimoine culinaire.

• Habitude et tradition : l’ancien nom reste ancré dans la mémoire collective.
• Méconnaissance du débat : certains ignorent la portée raciste du terme.
• Attachement culturel : la nostalgie joue un rôle dans la transmission du vocabulaire.
• Résistance au changement : une partie du public perçoit le changement comme une censure.

Nous pensons qu’il est possible de concilier respect du passé et adaptation aux exigences éthiques du présent, en privilégiant le dialogue et la compréhension mutuelle.